U-Banca Transilvania obține prima victorie din Top 8-ul Ligii Adriatice, după ce revine de la -15 puncte și se impune în fața formației KK Bosna BH Telecom, scor 90-93. Russell a înscris de șapte ori din spatele semicercului, ajungând la 25 de puncte în total, însă Creek a fost desemnat omul meciului, cu 23 de puncte, 6 recuperări și o pasă decisivă, pentru 26 la indicele eficienței. 

Pentru a începe partida din „Sala Olimpică Zetra”, Mihai Silvășan i-a trimis pe parchet pe Russell, Guzman, Taylor, Creek și Miletic. De cealaltă parte, Muhamed Pašalić a răspuns cu un cinci de start format din Young Jr., Hailovic, Joesaar, Caruthers și Zubac. 

Joesaar a scuturat plasa cu o aruncare din spatele semicercului, semnând primele puncte ale confruntării, înainte ca Young Jr. să înscrie un stop-shoot de lângă spațiul de 3 secunde. Guzman a adus primele puncte ale „alb-negrilor”, însă Caruthers a dus imediat tabela la 8-2, restabilind diferența de două posesii. Tripla înscrisă de Molinar a apropiat-o pe U-BT, la 3 minute de la debutul partidei. Diferența a crescut la opt puncte după liberele transformate de Caruthers. Young a mutat tabela la 15-8 cu un slam-dunk înscris pe contraatac, la câteva zeci de secunde după ce Guzman înscrisese a doua triplă a clujenilor. Bosna a continuat să dicteze ritmul, izbutind să-și crească avantajul la două cifre, scor 21-10, cu 2 minute și jumătate rămase din sfertul inaugural. Doar liberele transformate de Molinar și Salic au mai modificat tabela în următoarele 2 minute. Miletic a înscris pe pătrundere, însă Kovacevic a avut destul timp să-l imite, stabilind scorul la finalul primelor 10 minute, 25-14. 

Formația din Sarajevo a finalizat cu coș primele două atacuri din sfertul al doilea, iar Mihai Silvășan s-a văzut nevoit să solicite timp de odihnă. Întorși pe parchet, clujenii au sunat revenirea, prin triplele marcate de Richard și Russell, separate de lay-up-ul lui Kovacevic, iar tehnicianul gazdelor și-a chemat jucătorii la bancă, la 31-20. Cele două echipe au mers cot la cot până în apropierea jumătății sfertului, când tabela indica 35-24. Apărarea echipei noastre a diminuat reușitele adversarilor, în timp ce atacurile finalizate de Molinar și Richard au micșorat ecartul la șase puncte, scor 37-31. „Alb-negrii” au mai adăugat cinci puncte în dreptul lor, la care bosniecii au răspuns doar cu o liberă transformată, iar diferența s-a redus la o singură posesie, 38-36. Miron a înscris din spatele liniei de 6.75, iar U-BT a trecut la conducere pentru prima oară în meci, cu 40 de secunde rămase până la pauza mare. Russell și Caruthers au dus scorul la 40-40, iar echipele au intrat la vestiare la egalitate după două sferturi diametral opuse, în care bosniecii au dictat ritmul în primele minute, ca mai apoi „alb-negrii” să strângă rândurile și să revină în meci. 

Creek a fost principala armă a echipei noastre în debutul sfertului al treilea, adunând șase puncte consecutive. De cealaltă parte, Halilovic și Caruthers au punctat pentru bosnieci, restabilind egalitatea, 46-46. „Alb-negrii” au continuat să scuture plasa din spatele semicercului, de data aceasta Russell ieșind la rampă cu două reușite la rând, care au mutat tabela la 50-52. Plummer a înscris de la distanță pentru Bosna, însă Creek a răspuns cu aceeași monedă. După 6 minute jucate din repriza secundă, cele două adversare erau despărțite de o singură posesie, 57-59. Fatts a călcat frâna brusc pe contraatac, oprindu-se în spatele liniei de 6.75, de unde a înscris a 11-a triplă a echipei noastre, iar „alb-negrii” își creșteau avantajul la șapte puncte, scor 57-64. Taylor s-a înscris și el pe lista marcatorilor de la distanță, tripla lui ajutând-o pe U-BT să se distanțeze pentru prima oară în meci la două cifre. Apărarea gazdelor nu a găsit soluții pentru Russell, fundașul nostru ajungând la 19 puncte în total, dintre care 18 marcate de la distanță. Tabela indica 63-72 la finalul sfertului al treilea, iar echipa noastră pornea cu prima șansă la victorie, după ce în sfertul al doilea era condusă cu 15 puncte. 

Fatts a deschis ultimul sfert în aceeași notă, cu o nouă aruncare de la distanță care nimerea ținta, ca mai apoi tot el să ducă tabela la 63-76, de la linia de fault. Fostul conducător de joc al echipei noastre, Kasey Shepherd, a înscris primele sale puncte de la revenirea în urma operației suferite la genunchi, iar Bosna se apropia la 66-78. „Alb-negrii” au continuat să controleze ritmul partidei și nu le-au permis bosniecilor să se apropie la mai puțin de 12 puncte, tabela indicând 74-86, cu 3 minute rămase din timpul de joc. Plummer a reaprins speranțele gazdelor cu o aruncare din spatele semicercului, iar Mihai Silvășan și-a chemat jucătorii la bancă. Joesaar a transformat ambele aruncări libere primite, însă echipa noastră avea în continuare un avantaj de două posesii, scor 81-87, cu 90 de secunde rămase din duel. Caruthers a înscris pe pătrundere, însă Miletic a restabilit diferența de șase puncte, iar „alb-negrii” erau nevoiți să mai reziste 19 secunde pentru a pleca învingători din „Sala Olimpică Zetra”. Echipa noastră a gestionat momentele finale cu calmul necesar, plecând cu victoria din Sarajevo, scor 90-93. 

Mihai Silvășan, antrenor principal U-Banca Transilvania

Un meci foarte dificil pentru noi, o adevărată provocare din punct de vedere mental. Meciul de azi a fost primul după sferturile de finală din BKT EuroCup, unde am pierdut pe final după ce chiar am crezut că putem obține calificarea, iar dezamăgirea a fost destul de mare după acel duel. Tocmai de aceea s-a văzut în primul sfert că ne-a lipsit motivația, am avut 8 mingi pierdute în primele 10 minute, ceea ce e foarte mult, iar scorul a arătat asta. Cred că în sfertul al doilea ne-am schimbat un pic mentalitatea, ne-am luptat mai mult, am avut mai multă grijă de minge, am avut aruncări mai bune și am revenit în meci. Am controlat repriza a doua în mare parte din timp și am dominat pe toată durata meciului lupta la recuperări. Am avut 17 recuperări ofensive în fața unei echipe care, la rândul ei, domină competiția la acest capitol, deci un mare bravo pentru jucătorii mei. Luăm această victorie, una grea, mai ales că Guzman și Molinar s-au accidentat și nici nu am putut conta pe Woodbury, care a rămas acasă în urma suspendării primite. A fost un meci greu pentru noi, dar cred că ne-am arătat adevăratul caracter și asta ne-a adus victoria. Succesul e cu atât mai importantă cu cât Bosna ne putea ajunge din urmă în lupta pentru locul 6, deci cred că acum avem un avantaj major. Urmează returul, peste doar câteva săptămâni, însă nu ne gândim acum la finalul Top 8-ului, luăm lucrurile pas cu pas și încercăm să fim în cea mai bună formă pentru meciul cu Cedevita, de miercuri. 

Mitch Creek, jucător U-Banca Transilvania

A fost un meci în care toată echipa a dat dovadă de o reziliență incredibilă. Drumul până aici a fost extrem de dificil. Am avut și un antrenament târziu, iar astăzi am intrat în meci fără Woodbury și i-am pierdut rapid pe Ivo și pe Guz. Cu toate astea, băieții au făcut un pas în față într-un meci care, sincer, nu a fost principalul nostru focus în ultimele săptămâni, pentru că ne-am concentrat mult pe EuroCup. Totuși, echipa a reacționat excelent, a fost unită, puternică și a luptat până la capăt, ceea ce e extraordinar. Sunt foarte mândru de toată lumea în seara asta. Și staff-ul merită apreciat pentru că a gestionat inteligent situația, ne-a oferit odihna necesară dimineață și ne-a pus în poziția de a câștiga acest meci. Să rămânem concentrați și să dăm tot ce avem mai bun în următoarele săptămâni.